Dos décadas de amistad

Hace ya 20 años que los jóvenes neoyorquinos comenzaron a reunirse en el Central Perk. Un café con aspecto vintage, muebles desechados de casa (perk en inglés significa basurero) que recordaba a los Starbucks (aunque en España no conoceríamos esa cadena de cafeterías hasta 2002).

Entre los clientes habituales destacaba un grupo de amigos. Bulliciosos y vocingleros, durante diez años ocuparon el mismo sofá todas las tardes. Tres chicas y tres chicos que, entre taza y taza de café, se contaban sus dichas y desdichas con un humor absurdo y desenfadado que resultaba contagioso.

Los vimos crecer y crecimos con ellos. Sus problemas eran los nuestros y cada quien buscaba su álter ego entre ellos. Luego llegarían las chicas de Sexo en Nueva York o los chicos de Big Bang, pero ellos fueron los primeros. Mónica (Courteney Cox) y su hermano Ross (David Schwimmer), Rachel (Jennifer Aniston), la chica de la que siempre estuvo enamorado, Chendler (Matthew Perry) y su amigo Joey (Matt LeBlanc, para el que luego crearon una serie propia que no llegó a funcionar) y, por último Phoebe (Lisa Kudrow) y su guitarra.

En 1994 la televisión se estaba transformando. Aún no era la gran fuente de creatividad en la que se ha convertido, pero las series estaban comenzando a cambiar. A apostar por guiones sólidos y repartos solventes. Y Friends vino a llenar el hueco dejado por series como Cheers, también con un bar como centro pero con un tono mucho menos desenfadado (y que comenzaba a quedarse antiguo). Sus sueldos, que con cada temporada añadían ceros, y unas tramas que comenzaban a enredarse demasiado fueron lo que les hicieron dispersarse.

Intentaron desenvolverse por separado, con mayor o menor fortuna, aunque ninguno llegó a triunfar como lo hicieran juntos. Su magnetismo era tal que, conforme avanzaban los años, otros amigos quisieron sumarse a la historia. Era frecuente que por el café, o por cualquiera de sus casas, aparecieran caras conocidas que hacían crecer la expectación de la audiencia que se preguntaba quien sería el siguiente. Llegó un momento en que, para estar a la última, había que haber salido en Friends.